電子レンジを使うとWi-Fiが遅くなる！？【Wi-Fiの不調を改善するには】

Wi-Fiが遅くなる原因には、回線の混雑、ルーターの設置場所、端末の不具合など、さまざまなものがあります。そのため、特定の家電を使っているときだけ問題が起きていても、原因に気づかないことがあります。

第76回雑学調査レポートでは、そんな「Wi-Fi」に関する雑学をご紹介していきます。

電子レンジとWi-Fiは同じ周波数帯を使っている

電子レンジを動かしたときに、動画が止まったり、オンライン会議の音声が途切れたりすることがあります。この現象は、主に2.4GHz帯のWi-Fiを使っているときに起こります。

日本の2.4GHz帯Wi-Fiでは、おおよそ2,400～2,483.5MHzの周波数が使われています。一方、一般的な家庭用電子レンジが食品の加熱に使う周波数は、2.45GHz、つまり2,450MHz付近です。

2,450MHzは、2.4GHz帯Wi-Fiが利用する範囲の中に含まれています。そのため、電子レンジから外部へ漏れた微弱なマイクロ波が、Wi-Fi通信に影響することがあります。

電子レンジの内部は金属で囲まれており、扉の窓にも細かな金属製の網が取り付けられています。マイクロ波が外へ出にくい構造になっていますが、外部へ出るエネルギーを完全にゼロにできるわけではありません。

電子レンジから外へ出るマイクロ波が安全基準を下回る程度であっても、非常に弱い電波を使うWi-Fiにとっては、無視できない雑音になる場合があります。

2.4GHz帯はWi-Fi専用ではない

2.4GHz帯は、Wi-Fiだけが使用している周波数帯ではありません。次のような機器も、同じ周波数帯やその周辺を利用しています。

このように多くの機器が利用しているため、2.4GHz帯は比較的混雑しやすい周波数帯です。

特に集合住宅では、周囲の家庭で使われているWi-Fiルーターの電波も通信に影響します。近隣のWi-Fiによってすでに混雑しているところへ電子レンジの雑音が加わると、通信がさらに不安定になることがあります。

電子レンジが2.45GHzを使う理由

電子レンジが2.45GHzを使う理由について、「水分子が2.45GHzで共振するから」と説明されることがあります。しかし、この説明は正確ではありません。

水は2.45GHz以外の周波数でも電磁波を吸収します。また、2.45GHzは、水による電磁波の吸収が最も大きくなる周波数ではありません。水による吸収の強さは、周波数だけでなく、温度などの条件によっても変化します。

食品には、水分だけでなく、脂質、糖質、たんぱく質、塩分なども含まれています。そのため、電子レンジによる食品の温まり方は、水分量だけで決まるものではありません。

電子レンジの内部では、変化する電界によって、食品に含まれる極性を持つ分子やイオンが動こうとします。その過程で電磁波のエネルギーが熱へ変わり、食品が温まります。この仕組みは「誘電加熱」と呼ばれます。

2.45GHzが家庭用電子レンジで広く使われている背景には、次のような事情があります。

したがって、2.45GHzは単に「水が最もよく電波を吸収する周波数だから」という理由だけで選ばれているわけではありません。